自上世纪八十年代初，艾滋病如噩梦般侵袭人类以来，我们与这场灾难的抗争已历三十载。尽管人类尚未能完全攻克艾滋病，但通过持续的治疗和不断的预防努力，我们相信最终定能战胜这一病魔。这是一场漫长而艰难的征途，每一步都凝聚着人类的智慧和希望。在世界艾滋病防治领域，2011年取得的显著进步为我们注入了更为坚定的信心。
在抗击艾滋病的战斗中，疫苗研发始终是一条重要战线。早在2009年，美国和泰国联合研发的联合疫苗（RV144）已为人所知，它能将人体感染艾滋病病毒的风险降低31.2%。尽管世界卫生组织及联合国艾滋病规划署对该研究给予了高度评价，但由于其保护效果不尽如人意，该疫苗尚未得到广泛应用。
各国研究者并未停止疫苗的脚步。由于在人身上进行疫苗研究的限制，研究者们将重心转向了猴子。猴子艾滋病疫苗的研究不仅更容易进行，其数据也能为人艾滋病疫苗研究提供宝贵参考。毕竟，人艾滋病病毒的起源正是猴艾滋病病毒。
疫苗的工作原理在于使用失活的艾滋病病毒部分——即抗原——来刺激人体免疫系统产生抗体以对抗艾滋病病毒。其中，艾滋病毒包膜中的两种糖蛋白分子gp120和gp41是关键的抗原。特别是gp120分子，它是HIV入侵人T细胞的重要媒介，能够通过附着在T细胞上的CD4分子进入细胞。
研究人员已经开始如何利用这些特性研发出更有效的疫苗。针对人免疫缺陷病毒1型（HIV-1）主要通过性行为感染的特性，法国国家科研中心的研究人员利用HIV-1的包膜蛋白gp41开发出新型疫苗，并在雌性白化猕猴身上进行了试验。结果显示，注射了这种疫苗的猕猴对猿猴艾滋病病毒（SHIV）的感染具有显著的抵抗力。尽管这一疫苗仅在雌性猕猴身上取得了成功，且仅限于无阴道创伤的情况下，但这为男性猕猴的试验及后续研究提供了重要参考。
另一种新型艾滋病疫苗也在研发中取得了进展。这种疫苗的原理是使用无害的病毒来携带艾滋病病毒的抗原，从而激活免疫系统。过去，人们曾尝试使用腺病毒作为载体来携带艾滋病病毒的抗原。传统腺病毒的寿命较短，导致疫苗对入侵的HIV反应滞后。
美国俄勒冈卫生科学院的免疫学家路易斯·皮克的研究小组尝试使用另一种无害病毒——巨细胞病毒（CMV）来携带HIV抗原。这种疫苗在恒河猴身上的试验取得了令人鼓舞的结果，它能让一半的猴子受到保护。原因在于，这种疫苗能够长时间激活猴子的T细胞并攻击入侵的猴免疫缺陷病毒。关于这种疫苗的争议仍然存在，有人认为它只能控制病毒而不能阻止感染，且作为载体的CMV的长期安全性尚不确定。这种疫苗的研发仍需进一步和验证。
