在当今社会，包办婚姻已成为历史的遗迹，早已远离我们的日常生活。但在历史的长河中，它却是封建婚姻的一种重要形式，剥夺了人们自主婚姻的权利，受到了时代的批判。
在古代社会，包办婚姻却是一种被普遍接受的社会现象。那时的婚姻，往往遵循着父母之命、媒妁之言的原则，缺乏个人的自主选择。除此之外，婚姻还需要有名望和权势的人主持，才能显现出其隆重与严肃。像帝王赐婚，就被视为古代婚姻的最高荣耀。
说起包办婚姻的产生，我们必须认识到这是封建社会环境的产物。在这样的社会背景下，产生了许多带有封建色彩的娶亲故事，“河伯娶亲”便是其中的著名事例。
“河伯娶亲”的故事在现代的小学课本中广为人知，但河伯的身份却鲜为人知。在中国的神话传说中，河伯是黄河的水神。在远古时期，黄河的洪水是中国人民最大的灾难，因此古代帝王除了采取各种方法治理水患外，还进行祭祀以祈求太平。
河伯并非一直是神格的存在，他最初是部落的首领。在部落联盟时期，部落首领的地位相当于城邦的国王，因此河伯的出身是非常高贵的。他与另一部落首领洛伯之间发生了一场因一个女人而引起的战争。
河伯看中了洛伯部落的一个女子风宓，并强行将她抢过来，想要封她为妃子。洛伯部落受到屈辱，自然不肯罢休，于是两个部落爆发了战争。由于两个部落实力相当，最终只能以讲和收场。洛伯将风宓赠给河伯为妃子，而河伯则付出一笔嫁妆。在河伯迎娶宓妃的当天，风宓却投河自尽了。这就是“洛神”宓妃故事的由来。
因为祭祀河伯与河伯娶妃这两件事，加上当时的社会环境，逐渐演变出了每当水患肆虐时，就传言河伯因失去妃子而泄怒人间的说法。在水患地区，就有了为河伯娶亲的荒谬事情发生。
战国时期，魏斯提拔了出身平民的西门豹为邺城的地方官。邺城因为常受漳河水患的影响，有着“河伯娶亲”的风俗。每年特定的时候，当地官绅都会向百姓征收“河伯娶亲”的赋税，并选出漂亮的女子为河伯娶亲。这一风俗导致百姓苦不堪言，纷纷出逃。
受当时环境思想的影响，百姓对于“河伯娶亲”的事情虽然敢怒不敢言。对于西门豹这个“强项令”来说，这件事却不在容忍的范围之内。了解了情况后，西门豹以一种强势的方式破坏了河伯娶亲的好事。他将巫婆和官绅“派进”河里询问河伯，吓得众人脸色发白。从此，西门豹在邺城的声望凌驾于河伯的神格之上。
西门豹废除了邺城民间的陋习，减轻了百姓的负担，并借助河伯娶亲的事立下声威，方便了随后的治理。最重要的是，他对治理水患有着独到的见解和一流的技术。他组织百姓挖掘渠道，引水灌溉，使涝地变为良田。在他的治理下，邺城迅速繁荣起来。
“河伯娶亲”的故事与西门豹的联系告诉我们：如果在现代的包办婚姻中遇到像西门豹这样的人物，最好保持警惕；不然可能会遭遇到不必要的麻烦。而河伯不过是封建社会下婚姻关系中可怜的牺牲品而已。
