近年来，胃癌在年轻人中的发病率不断攀升，这一严峻现象引起了广泛的关注。门诊中频频出现的年轻胃癌患者，最小的年仅18岁，让人不禁为之担忧。那么，除了胃镜，我们还能通过什么方式来早期发现这一恶性疾病呢？面对已经进展到中晚期胃癌的患者，他们是否还有手术的机会呢？
“我经常遇到一些患者，他们胃不舒服时只是自行服用胃药，结果掩盖了胃癌的症状。”医院举办的“爱胃护胃周”大型义诊活动上，程向东教授分享了这一观察。他强调，胃病的高发病率已经不容忽视，尤其是年轻人群中的发病率更是令人警惕。当胃部不适持续存在时，应该及时就医检查，而不是自行服药。
在这群年轻的胃癌患者中，最引人关注的是那位年仅18岁的高中生。他因长期感到胃部不适而来到医院求医，结果却被确诊为中晚期胃癌。医生们发现，他的生活压力巨大，日常饮食也不规律，常常在路边摊吃烧烤。尽管他没有癌症家族史，但这次患病可能与他特殊的先天体质和不良的生活习惯有关。幸运的是，他的肿瘤尚未扩散到远端器官，还有手术的机会。而另一位年轻的男大学生就没有这么幸运了，他的病情一经发现就已经全身扩散。
据数据显示，胃癌在我国的发病率占全球的42%，患者人数占所有肿瘤人数的四分之一之多。按照人数计算，平均每两到三分钟就有一名中国人因胃癌而死亡。程教授警告说，年轻人患胃病和胃癌的人数正在上升，尤其是胃癌的发病年龄越来越年轻化。许多人在胃部不适后选择自行服药而不是去医院检查，这是一种非常危险的做法。
“现在的胃药效果很好，能够抑制胃酸分泌，对胃部恶性肿瘤也有效。”程教授解释说，“许多患者服用后感觉症状缓解，就不再就医，这样很可能会掩盖胃癌的症状。”最近有一位老太太就是最好的例子。她多年来胃不舒服，一直自行服用胃药，结果今年检查才发现患上了胃癌。因此我们必须警醒，一旦发现胃部不适要及时就医检查以避免错过早期发现和治疗胃癌的机会。
