在繁华的爱尔兰都柏林，连续不断的打嗝症状成为了食道癌患者的警示信号之一。詹姆士·科劳里纪念医院的汤姆·沃尔什教授在一次关于医学研究的会议上透露，一些被诊断出患有食道癌的患者都曾经历过持续打嗝的情况。这一信息为我们揭示了打嗝背后可能隐藏的严重疾病。
当我们打嗝的源头时，不得不提及膈肌这一重要的生理结构。膈肌位于胸腔和腹腔之间，它的功能类似于一个盖子或活塞，将这两大身体区域分隔开来。膈肌不仅是我们主要的呼吸肌，而且它还能够协助我们完成呼吸动作。当膈肌收缩时，膈顶部会下降，从而使胸廓的上下径增大，肺容积随之扩大，肺内气压下降，这时外界的气体就会通过呼吸道进入肺部，完成吸气动作。反之，呼气动作则会相反进行。
和身体的其它器官一样，膈肌也有其神经分布和血液供应系统。膈神经由传入和传出神经纤维组成。当外界刺激引发打嗝的诱因传入大脑时，大脑会发出指令，使膈肌出现阵发性和痉挛性的收缩。这时，空气被迅速吸入肺内，会厌关闭，声门骤然收紧，气流通过时就会发出我们熟悉的“嗝”声响。这就是人们常说的打嗝现象。
值得注意的是，连续不断的打嗝可能是一种病理表现。这种长时间的打嗝涉及到中枢反射弧与外周的膈神经。如果打嗝超过24小时，可能需要考虑是否存在中枢病变如脑肿瘤、脑炎等神经系统疾病以及代谢性病变如尿毒症等。外周性病变如纵隔肿瘤、食管炎等也可能引发持续打嗝。膈肌周围的病变如胸膜炎、心包炎等也可能引起打嗝不止。迷走神经受到刺激也可能导致打嗝的出现。连续不断的打嗝可能是身体在向我们发出警告信号，提示我们需要关注并检查身体的健康状况。
沃尔什教授的研究发现为我们提供了一个新的视角来看待打嗝这一现象。在日常生活中，我们往往忽视打嗝这一简单的生理现象，然而它背后可能隐藏着严重的疾病。对于那些出现持续打嗝症状的人来说，及时寻求医生的帮助是非常重要的。毕竟，早期发现和治疗疾病往往能够带来更好的预后效果。让我们更加关注自己的身体健康状况吧！
