“元凶”隐匿，谜团重重的儿童肝炎疫情
从英美等全球35个国家的上千例不明原因小儿肝炎报告来看，一场神秘的疫情正在悄然蔓延。这些病例中，部分病情严重到需要进行肝脏移植，甚至少数病例已经危及生命。这是一场令人惊悚的全球性挑战，而“元凶”却仍然隐匿在黑暗中。
世界卫生组织（WHO）以及欧洲疾病预防控制中心的官方网站多次发布与此病相关的信息，但始终无法确定真正的致病原因。尽管有分析发现这些肝炎与人腺病毒有关，但这仅仅是可能的关联，尚未明确二者之间的因果关系。尤其是当考虑到这种病毒通常会引起低龄儿童的轻度、自限性消化道或呼吸道感染时，人们不禁对为何会出现如此严重的临床表现感到困惑。
腺相关病毒（AAV）和腺病毒是用于基因传递的两种不同类型的病毒载体。在此次疫情中，腺相关病毒2型（AAV2）的出现引起了科学家的关注。的三项独立研究论文发表在《自然》杂志上，提供了证据表明AAV2感染可能与不明原因儿童肝炎的增加有关。
美国加州大学旧金山分校的传染病专家邱华彦及其同事分析了美国16名不明原因儿童严重急性肝炎患儿的样本。他们发现，在取自14名患儿的13个血样中检测到了高比例的AAV2，同时所有患儿的人腺病毒检测也呈阳性。研究还显示，合并感染其他辅助病毒如爱泼斯坦-巴尔病毒或HHV-6的人疱疹病毒可能促进了AAV2的复制。研究者认为，这类肝炎的严重性可能与涉及AAV2及辅助病毒的合并感染紧密相关。
与此英国的研究团队也报道了类似的发现。他们分别在英国的肝炎病例中检测到了高比例的AAV2，同时提出了宿主遗传学、病毒合并感染与肝炎之间的复杂关系。值得注意的是，这些研究都提到了不明原因儿童肝炎与新冠肺炎的关联，这进一步增加了疫情复杂性和不确定性。
德国柏林夏里特医学院的弗兰克·塔克在《自然》杂志上发表观点文章，分析了新冠疫情封锁措施的部分影响。他认为，在封锁解除后，儿童可能突然接触到了大量病毒，或者由于免疫系统缺乏训练导致他们更容易感染本不这么严重的病毒。这场神秘的肝炎疫情可能与新冠病毒有关，也可能仅仅是巧合性的时间关联。无论如何，对于这场全球性的挑战，我们需要更多的研究和解答。这是一场关乎无数儿童的健康与生命的战斗，我们必须全力以赴寻找答案。
