自古以来，生姜都被视为助阳之品，深受男士们的青睐，有着“男子不可百日无姜”的美誉。宋代诗人苏轼曾在《东坡杂记》中记述了一位杭州钱塘净慈寺的老和尚，年过八旬，面色如童，据其自述，长年服用生姜是其保持青春的秘诀。更神奇的是，生姜又被别称为“还魂草”，其汤液被称为“还魂汤”，相传在白娘子的传说中，那株救许仙的仙草便是生姜芽。
生姜，味辛而性温，具有发散风寒、化痰止咳的神奇功效，又能温中止呕、解毒，被前人誉为“呕家圣药”。干姜与生姜虽然同出一物，但因其鲜干质量不同，性能也有所差异。干姜性热，辛烈，擅长温中回阳，兼能温肺化饮。用干姜制成的姜汁与生姜汁性能各异，各有妙用。
对于中老年男性来说，胃寒、食欲不振可能导致身体虚弱。含服鲜姜片是个不错的选择。鲜姜能刺激胃液分泌，促进消化，而且其温润之性不伤阴。每天切四五片鲜生姜，早上起来先饮一杯温开水，然后将姜片含在口中慢慢咀嚼，让生姜的气味在口腔内弥漫，传递至肠胃，甚至扩散到身体的每个角落。
而对于肾阳虚衰引起的阳痿、畏寒肢冷、腰疼等症状，可以选择用干姜进行治疗。取雄鲤鱼1尾，干姜、枸杞子各10克，同煎。煮开后加入料酒、盐和味精调味，空腹时服食。隔日吃一次，连续五日后，便可感受到干姜温中散寒、健胃活血的神奇功效。
姜虽好，却并非人人适宜。姜性辛温，只能在受寒的情况下使用。阴虚火旺、喉痛、喉干、大便干燥等症状的人就不宜食用姜。还有一些人吃姜喜欢削皮，这样做其实不能发挥姜的整体功效。一般的鲜姜洗净后就可以直接切丝分片使用。
同时也要注意，某些疾病患者并不适宜食用生姜。例如，凡属阴虚火旺、目赤内热者，或患有痈肿疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡等疾病的人都不宜长期食用生姜。腐烂的生姜会产生一种毒性很强的物质，诱发肝癌、食道癌等。那种“烂姜不烂味”的说法是不正确的。
在食用生姜时，还需谨慎。从治病的角度看，生姜红糖水只适用于风寒感冒或胃寒发热的患者，不能用于暑热感冒或风热感冒患者。吃生姜并非多多益善。夏季天气炎热时，人们容易口干、烦渴、咽痛、汗多。根据“热者寒之”的原则，生姜性辛温，不宜多吃。做菜或做汤时放几片生姜即可。这样既能享受生姜的美妙功效，又能避免其可能带来的不适。
