北京的太和、中和与保和三大殿内的地砖独具特色，有别于普通地砖，因为它们是由特殊工艺烧制的御窑金砖。步入这些大殿，你会被那犹如墨玉般的光泽所吸引。这些地砖表面光润，质感舒适，既不滑腻也不粗糙，让人既悦目又赏心。更神奇的是，这些金砖还具有调节空气湿度的功能。当空气潮湿时，它们能吸附多余水汽；当空气干燥时，又会释放内部储存的水分，为宫殿创造舒适的氛围。
这些金砖并非真的用金子制成，而是明清时期皇家宫殿中铺设的大型方砖的别称。关于其名称为何称为金砖，有两种说法。一种是因为这种方砖是专为皇宫烧制的，颗粒细腻，质地密实，敲击时发出金石之声；另一种说法是，这种砖从苏州运来北京后，先存放在京仓，因此被称为京砖，后来逐渐演变为金砖。
要讲述金砖的起源，我们必须来到苏州市相城区的陆慕镇御窑村。这里的人们千百年来以烧窑为生。在永乐年间，迁都北京后，建造紫禁城时，苏州香山帮的工匠向明宫推荐了陆慕的黄泥。于是，明宫派出官员到苏州陆慕监制金砖。由于陆慕镇的黄泥适宜制坯成砖，且工艺精湛、烧制有方、技艺独特，所产金砖细腻坚硬，敲击有声、断之无孔，永乐皇帝赐封陆慕砖窑为御窑。自此，陆慕御窑成为专门为皇家烧制金砖的地方。
明清时期，御窑金砖的烧制任务均由工部下达。不同于以往的是，派出专职官员常驻苏州监督制砖，改为由苏州知府及知事亲自督造。经过二十多道复杂工序，包括选泥、练泥、制坯、装窑、烧制、窨水、出窑、打磨等，每一道工序都至关重要，缺一不可。
金砖制成后，要经过地方官员的严格检验。只有颜色纯青、声音响亮、端正完全的才算合格。合格的金砖通过运河运往京城，这是一次极其讲究的运输过程。船只编队出行，前面是官船，押运官员坐在船上，后面是满载金砖的货船。每条船上插着皇龙旗，并有兵卒守护。选择黄道吉日出发，沿途的地方文武官员都会到码头迎接。这样几千里的运河水路，往返至少需要几个月的时间。
随船运输的窑户家中老小焦急等待，既担心质量不过关导致吃官司，又担心途中是否平安。至今，陆慕御窑前的河流上还保留着一座望郎径桥作为证明。当金砖成功运达北京后，还需要经过再次检验。合格后，它们会被暂时存放在京仓内，等待运进宫殿铺地。
御窑金砖是我国窑砖烧制业中的瑰宝，具有极高的实用价值和观赏价值，是我国民族建筑文化中的璀璨明珠。自明清以来，它一直受到历代帝王的青睐，成为皇宫建筑的专用产品。到了明代嘉靖时期，金砖的烧制达到了全盛期。虽然清朝末年后因战争连年，生产时断时续，但在1984年已经完全恢复生产。如今，御窑烧制金砖已有600多年的历史。
