在三国鼎立的乱世之中，曹魏、蜀汉、东吴各自拥有众多英勇的将领。尤其是蜀汉，尽管在整体国力上相较于魏吴有所不足，但在英雄豪杰的汇聚上，却丝毫不逊色。随着岁月的流转，五虎上将的离世，让蜀汉的英雄阵容面临巨大的挑战。历史不会只有黯淡的一面，就在人们认为蜀汉青年一代出现人才断层之际，仍有五位大将如璀璨星辰般崛起，他们被誉为“小五虎”，成为了蜀汉中后期的中流砥柱。
廖化，人称“蜀中无大将，廖化作先锋”，在蜀汉后期无疑是核心将领之一。他早期便在关羽麾下效力，深得信任。关羽败亡后，廖化回归蜀汉，展现出了极高的忠诚。在诸葛亮北伐期间，廖化屡立战功，甚至在追击战斗中夺得了司马懿的金盔，可谓技艺高超。他尽心辅佐蜀汉，官职拜为车骑将军。当蜀汉灭亡后，廖化选择托病不出，最终因忧国事而死。
接下来是张苞，作为张飞之子，他完美继承了父亲张飞的勇猛。在《三国演义》中，张苞出场便是在为父报仇的战场上，他表现英勇顽强，身先士卒。在彝陵之战中，张苞更是单骑突入，一合便刺死吴将夏恂，令东吴大将胆寒。在一次追击战中，张苞因山路狭隘湿滑，马失前蹄而跌入谷中，最终重伤不治身亡。
关兴，作为关羽之子，同样继承了父亲的武艺。在关羽被杀之后，关兴跟随刘备伐吴，期间斩杀东吴大将，为父报仇。他也是诸葛亮北伐期间的主要将领之一，斩杀过董禧、越吉等将领，表现出色。关兴在诸葛亮第六次北伐前去世，堪称蜀汉后期小五虎将之一。
马岱是马超的部将和从弟，在跟随马超起兵讨伐的过程中便表现出色。在投靠蜀汉后，马岱成为蜀汉后期的大将之一。他在孟获和北伐期间受到重用，多次冲锋在前为蜀汉立下战功。尤其是在诸葛亮去世前，马岱受诸葛亮重托斩杀魏延，为蜀汉的稳定做出了巨大贡献。
王平则是蜀汉中后期的中流砥柱。他原本属于曹操麾下，但在汉中之战时投靠了刘备。他为刘备出谋划策平定汉中做出了巨大贡献。在《三国演义》中，王平和马谡一起守街亭的事迹令人印象深刻。除此之外，王平在蜀汉还有很多贡献，比如在诸葛亮第四次北伐期间守卫祁山，以及在诸葛亮去世后击溃魏延的部队。
虽然和五虎上将相比，王平、马岱、关兴、张苞、廖化五人或许稍逊风骚，但在蜀汉中后期，他们撑起了蜀汉的大局。他们或为蜀汉的稳定立下汗马功劳，或为国家的未来竭尽全力。尽管后来由于国力整体的弱势，他们无法挽回败局，但他们的忠诚和勇气绝对值得人们铭记。这五位英勇的将领，被誉为“小五虎”，他们的名字和事迹将永远流传在三国历史的篇章中。
