新华网北京报道，记者王艳红专访——生命的奇迹：试管婴儿的诞生与体外受精技术的革命
生命的诞生，看似简单却充满神秘。一个卵子与精子的结合，经过约270天的精心孕育，最终离开母体来到人世。对于许多家庭而言，这一过程的实现却是一项不可能完成的任务。幸运的是，一项名为体外受精（IVF）的新技术，如同一道曙光，照亮了他们的希望之路。
通常人们口中的试管婴儿，并不是指在试管中长大的婴儿。试管这个词，实际上是描述这一生育过程的关键环节——在体外完成卵子和精子的结合。这项技术的成功背后隐藏着许多令人叹为观止的科学奇迹。
早在试管婴儿技术问世之前，全球至少有10％的夫妇正经历着不育的困扰。那时，治疗不育往往成为各种巫术骗局的温床。即便到了生物学研究飞速发展的20世纪中期，医学界对不育问题的帮助仍然有限。科学家们从未停止的脚步。他们对动物的受精和胚胎发育进行了深入研究，发现如兔子等动物的卵细胞能够在试管中成功受精。
在这样的背景下，英国科学家罗伯特·爱德华兹勇敢地踏上了研究人类体外受精的征程，旨在寻找解决不育问题的方法。他的研究取得了一系列重大突破，包括了解人类卵子如何发育成熟、激素如何调控卵子成熟过程、卵子何时最易受精以及精子在何种条件下被激活等关键信息。终于，在1968年，爱德华兹成功实现了人类卵子的体外受精。
一开始，在体外发育成熟的卵子仅分裂一次便停止了发育。爱德华兹意识到，如果能找到一种方法使用已经在体内发育成熟、即将进入受孕阶段的卵子，可能会有更好的结果。但如何从人体内安全有效地提取这些卵子成为了一个棘手的问题。这时，爱德华兹读到了一篇由妇科专家帕特里克·斯托撰写的文章，文中提到的一种名为腹腔镜的新技术可能为他带来突破性的解决方案。
爱德华兹立刻与斯托取得了联系，两位科学家开始了后来闻名世界的合作。他们利用激素刺激不育女性的卵巢，提取出处于合适发育阶段的卵子进行体外受精。当受精卵突破了仅分裂一次的局限，发育成包含8个细胞的早期胚胎时，他们遇到了挑战——英国医学研究委员会终止了对该项目的资助。一笔来自私人渠道的资助使他们得以继续研究。经过无数次的尝试和失败后，他们终于成功地将胚胎移植回女性体内，实现了正常发育。这一革命性的技术为无数家庭带来了生育的希望之光，使生命的奇迹得以延续。
