警惕加工食品中的乳化剂:可能增加大肠癌风险
美国一项引人入胜的动物实验揭示了加工食品中的秘密。这种食品中常见的添加物——乳化剂,可能会改变肠道细菌生态,引发肠道发炎反应,进而可能导致大肠癌风险的上升。
在美味的面包、蛋糕、冰淇淋背后,乳化剂的作用不可忽视。研究指出,乳化剂是食品业者为改善口感、延长保存期限而广泛添加的。这项研究却带来警示:这些添加物可能与大肠癌有着千丝万缕的联系。
研究团队聚焦于“聚山梨醇酯80”和“羧甲基纤维素”两种乳化剂。当老鼠规律性地食用这两种乳化剂后,研究人员发现它们的肠道细菌生态发生了变化,发炎反应加剧,甚至长出了大肠癌。
来自美国格鲁吉亚州立大学的研究团队指出,大肠癌已成为全球癌症死亡的主要原因之一。越来越多的证据表明,肠道细菌生态的变化对大肠癌的病程和生成有着深远影响。
生物医学研究所的助理教授艾蜜莉?维恩诺伊斯表示,从20世纪中期开始,大肠癌的发生率就大幅上升。这种病症的一个主要特征是肠道细菌生态的明显改变,这种环境变化为肿瘤生长提供了理想的条件,久而久之,就变成了肿瘤生长的温床。
研究团队之前的研究发现,通过饮食摄取的乳化剂,很容易导致肠道产生低度发炎反应。另一名作者教授贝诺伊特?查沙因指出,人类基因的稳定性很高,这类癌症疾病的大幅增加,暗示环境因素可能发挥了重要作用。
尽管动物实验结果不能直接应用于人类,但这项研究为我们敲响了警钟。我们还需要进行更多的研究,以确认乳化剂是否真的是致癌物。这项研究成果已经发表在《癌症研究》期刊上。
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