回望刚刚过去的2011年，PM2.5无疑成为了年度环境领域的热门话题。自从秋季开始，我国多地频繁出现的雾霾天气，让原本较为陌生的技术名词PM2.5迅速走进了人们的日常生活。因其对人体健康的影响，一度导致购物网站上的口罩热销。而中国之声也对这一环境危机进行了多次深入报道。
日前，《环境空气质量标准》的全新通过，标志着我国开始重视PM2.5所带来的挑战。新标准中增设了PM2.5平均浓度限值和臭氧8小时平均浓度限值，同时收紧了其他污染物的浓度限值。虽然公布的空气质量信息可能在表面上看起来不如以前那么理想，但它将更真实地反映我们呼吸的每一口空气的质量。那么，新标准能否带动环境质量的实质性改善呢？
2011年的秋季，对于我国中东部地区来说，大雾天气频发，先后发生了15次较大范围的雾锁山河。仅北京一地的雾霾天数就高达65天。大雾使得城市空气质量下降，让人们在很多时候都感到身处灰蒙蒙的世界。在这个过程中，PM2.5这个陌生的词汇进入了人们的视野，迅速成为网络热门话题。
PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物。这些微小的颗粒物富含大量的有毒、有害物质，且由于它们在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更为显著。中国社科院城市发展与环境研究所所长潘家华对此进行了深入的解读。
潘家华指出，PM2.5是可吸入的，甚至可以进入肺部，对人们的呼吸和氧交换产生不利影响。近年来，PM2.5等区域性大气细颗粒物污染日益严重，一些城市长时间被灰霾笼罩。中国气象科学院大气成分研究所副所长王亚强分析，人为排放的大气污染物增多是重要原因之一。
现行的《环境空气质量标准》并未对PM2.5设定相关限值，这导致环境部门发布的评价结果与民众的实际感受存在差距。新标准的发布，将改变这一局面。增加PM2.5标准后，每天发布的空气质量评价将更为严格。潘家华认为，真实准确的评估结果将推动我们在环保方面付出更多努力。
即使不发布PM2.5含量，它也客观存在。从民间呼声到国家层面的发力，《环境空气质量标准》增设PM2.5平均浓度限值，表明污染形势的严峻性已不容忽视。潘家华认为，新标准的推出将促使以往在环保方面积极性不高的地方面对压力而不得不改变。
城市里的PM2.5来源除了工业污染源外，还有汽车排放的废气。一直以来，人们将空气污染归咎于汽车数量的急剧扩张，但很少关注燃油品质对环境的影响。潘家华认为，新标准的出台将使得对环境污染源的控制变得更加严格，包括汽车燃油标准、燃油效率、汽车数量以及油品品质等方面。
有了这些监测标准，人们对汽车燃油标准、燃油效率、汽车数量等方面的要求会进一步提高，对附近的工业污染源也会实施更严格的监管。正是在这些标准的制定和执行下，我们的环境质量将得到进一步提升。
面对雾霾沉沉的天气，真实的空气质量是无法回避的。现在将PM2.5纳入空气检测指标，表明我们敢于直面问题和矛盾。能够直面问题，就已经离解决问题不远了。
