辉发那拉氏，乾隆帝的第二任皇后，她的生平充满跌宕起伏。这位出身于满洲镶蓝旗名门望族的女子，在乾隆朝经历了从侧福晋到皇后的荣辱变迁。她的一生可以分为以下几个阶段：
一、早年经历与入府之路
出生于康熙五十七年（1718年）的辉发那拉氏，天生丽质、端庄娴静。十六岁时通过选秀被指婚给未来的乾隆帝弘历，成为侧福晋。随着乾隆即位，她逐渐被卷入宫廷的纷争之中。
二、从娴妃到皇后的晋升之路
乾隆二年（1737年），辉发那拉氏被册封为娴妃。她聪明贤惠、识大体，颇受乾隆宠爱。初期因富察皇后及高贵妃的专宠，她并未获得太多宠爱。随着富察皇后的逝世，她在皇太后钮祜禄氏的推荐下逐渐崭露头角。乾隆十五年（1750年），她终于被册立为皇后，成为后宫之主。
三、生育与地位巩固
成为皇后后，辉发那拉氏在四年内生下三个子女：十二子永璂、五女和十三子永璟。她的生育能力使她在后宫中的地位更加稳固。尽管她努力巩固自己的地位，却始终未能完全超越富察皇后在乾隆心中的地位。
四、断发事件与废黜
乾隆三十年（1765年），辉发那拉氏随乾隆南巡时突发冲突，自行剪发，触怒乾隆。这一举动被视为对皇权的挑战，引发严重后果。乾隆当即命人将她押回京城，幽禁于翊坤宫。随后，她的皇后身份被实际剥夺，成为清朝唯一未入帝陵的皇后。她的去世和葬礼都显得异常凄凉，享年仅48岁。
五、历史评价与影响
辉发那拉氏的历史评价存在争议。电视剧《如懿传》将她塑造成悲剧主角，而历史上她更多因“不废而废”的结局被关注。她的断发事件被视为对封建皇权的挑战，也反映了后宫女性在封建制度下的压抑。她的儿子永璂受母亲牵连，终身未封爵。而乾隆销毁大量与她相关的档案，使得她的断发原因至今仍是一个谜团。
辉发那拉氏的一生充满了传奇色彩。她从一名侧福晋逐渐晋升为皇后，又因一次突如其来的断发事件而遭废黜。她的生平经历反映了封建时代后宫女性的荣辱变迁和生存困境。她的历史评价和影响也引发了后世的争议和。通过深入了解她的家族背景和南巡细节等历史细节，我们可以更好地了解这位传奇女性的生平故事。
