在人类内分泌系统中，甲状腺这个如蝴蝶般栖息于脖子、包裹在气管前方的腺体，堪称最大内分泌腺。甲状腺由两个腺叶构成，这两个腺叶分别位于气管两侧，并由一小块组织——峡部连接。
甲状腺是一个由分泌和控制体内激素的腺体组成的复杂系统，受到下丘脑、垂体和甲状腺之间的紧密调控。这一系统的核心任务在于合成并分泌甲状腺素，这种激素在体内扮演着重要的角色。甲状腺素的分布几乎遍及全身各组织、器官，它的主要功能包括促进生长发育、调节机体新陈代谢及各器官系统的功能活动。从代谢到神经系统、心血管系统、消化系统，它都发挥着深远影响。
甲状腺的健康容易受到多种因素的影响。碘是合成甲状腺激素的关键元素，缺碘可能导致甲状腺肿和甲状腺功能减退（甲减），而过量摄入碘则可能引发碘源性甲状腺功能亢进（甲亢）。自身免疫因素也是不可忽视的一环。例如毒性弥漫性甲状腺肿和慢性淋巴细胞性甲状腺炎等自身免疫性疾病，都可能引发甲状腺功能的紊乱。家族遗传因素、医源性因素以及其他感染等因素也可能导致甲状腺疾病。
当甲状腺激素分泌不足时，就会出现甲减。甲减的症状如疲乏、易困倦、身体软弱无力等，与其他一些常见疾病相似，因此常常会被漏诊。而甲亢则是由于甲状腺激素分泌过多引起的，症状包括体重下降、紧张焦虑、心率增快等。
甲状腺疾病还可能表现为甲状腺结节。这些结节有时也被称为甲状腺肿物，可以是单发或多发。它们的产生原因多样，包括甲状腺本身增生性疾病、新生物、炎症、自身免疫性疾病等。目前，甲状腺结节细针穿刺活检是判断其良恶性的最佳方法之一。对于大多数恶性结节，需要手术治疗，而许多良性结节则无需手术，只需定期观察。
如果您发现自己有甲状腺疾病的症状，应该寻求专业的医疗建议。如果甲状腺彩超检查没有提示结节或肿瘤，但甲状腺激素水平异常，您应该前往内分泌科就诊。如果您的甲状腺结节肿大，尤其是单发结节或明确为甲状腺肿瘤的情况，建议到普外科进行检查。对于小结节并伴有甲状腺激素水平异常的患者，建议先就诊内分泌科，待甲状腺功能恢复正常后，再转至外科进行诊断和治疗。
由北京协和医院基本外科主任医师撰写并发表于。通过深入了解甲状腺的功能、疾病成因以及诊疗过程，我们希望能够增强公众对甲状腺疾病的认知，促进早期发现、正确治疗，为健康保驾护航。
