达拉斯的电线在厚厚的冰层中低语，休斯顿的变电站提前启动了加热系统，为即将到来的风暴做好准备。在这场横扫美国、影响范围超过2000英里的冬季风暴来临前，得克萨斯州州长果断地在风暴来临前四十八小时宣布全州过半县进入灾难状态。与此美国东部超过两亿人被严寒笼罩，航班纷纷取消，道路因结冰而封闭。
这一次，电网经受住了考验，没有崩塌。但这份平静，真的意味着安全无虞吗？
自2021年那场夺走246条生命的寒潮之后，得克萨斯州在五年间积极应对，努力提升电网的韧性。ERCOT强制发电设施加装保温与加热装置，立法要求天然气井口进行防冻改造，CenterPoint更是计划投入50亿美元升级电网。储能容量大幅增加，跨部门应急协调机制也已经建立。这些措施在本次风暴中成效显著，设备因低温集体失效的风险得到了有效控制。
这些措施更像是紧急情况下的“补丁”，而非彻底的重建。得州电网依然存在着结构性问题。作为美国唯一的“孤岛系统”，得州电网无法在危机时刻从邻州调电。可再生能源的占比上升，虽然体现了对环保的重视，却也让电网出力更加波动。数据中心的扩张，更是推高了基础负荷，增加了电网的压力。达拉斯联邦储备银行在近期报告中警告称，电网的“误差边际”正在缩小，系统越精密，容错空间越小。
更深层次的问题是，公共安全投资的滞后性。尽管2021年后的改革是对危机的被动修补，但仍显得捉襟见肘。监管依然分散，企业升级更多依赖自愿，防冻标准的执行缺乏透明监督。当冰层厚度逼近临界值，我们依然依赖的是“这次没出事”，而非真正的“这次不可能出事”。
随着气候极端化的趋势日益明显，我们必须认识到，极寒天气终将退去，但电网的真正考验在于我们是否愿意为看不见的危机支付看得见的代价。安全不是一次成功的预警就能带来的，而是需要我们在每一次风险来临时都能信心满满地面对，让电网无需祈祷便能应对挑战。只有这样，我们才能真正地说，电网已经准备好了。
