亚足联在2021年5月16日的声明中，正式确认了朝鲜放弃参与即将到来的世界杯预选赛和亚洲杯预选赛的消息。这一重大决策随后引起了国际足联的高度关注，并由其竞赛组委会接手处理。
朝鲜的退出原因并未明确公开，但结合其近期的一系列行动，我们可以推测，这可能与新冠疫情的严峻形势有关。早在2021年4月，朝鲜就已宣布不参加东京奥运会，其给出的理由是“疫情防控形势严峻”。这样的决策似乎预示着朝鲜在国际体育赛事中的缺席将成为常态。
朝鲜的退赛对其所在的H组赛况产生了重大影响。根据国际足联的规定，该组剩余的比赛将按照特殊规则处理。未进行的比赛直接被判负，比分定为0-3。在退赛前，朝鲜队以微弱的4分位列小组第四，与小组第一的土库曼斯坦仅差一分，因此他们的退出无疑改变了小组内的竞争格局。朝鲜队的退赛也引发了积分计算上的争议，尤其是对于那些在小组中排名第二的球队来说，他们的排名可能会因为朝鲜的退赛而有所变动。
在国际社会，朝鲜的退赛引起了广泛的关注。韩国统一部对此表示遗憾，并强调了国际赛事对于推动韩朝体育交流的重要性。他们表示希望在不久的将来能有机会再次与朝鲜进行合作。而国际足联则迅速应对，对H组的赛程进行了调整，剩余的比赛将在韩国以赛会制的形式完成。
值得注意的是，朝鲜的这次退赛并非孤立事件。继2020年东京奥运会后，朝鲜再次因疫情原因退出国际体育赛事。截至现在，尚未有朝鲜重返国际足坛的公开信息。朝鲜的退出不仅反映了其在疫情期间的保守政策，也使得原本稳定的体育赛事竞争格局发生了微妙的变化。这不仅令球迷们感到遗憾，也引发了人们对于全球疫情对于体育赛事和各国体育政策走向的深入思考。
