一、根源：国家间政治经济发展不平衡
资本主义的世界格局中，国家间的政治经济发展呈现出不均衡的状态。特别是在工业化和殖民扩张的过程中，诸如德国和日本等后起之秀，强烈要求重新瓜分世界市场和资源。以德国为例，一战后的经济迅速恢复，由于《凡尔赛条约》的束缚，与其经济实力相匹配的国际地位成为尖锐的矛盾焦点。
二、矛盾的激化：凡尔赛-华盛顿体系的内在冲突
《凡尔赛条约》的沉重打击：德国在此条约中失去了13%的领土、全部海外殖民地，并需支付巨额赔款。军事力量也被严格限制，这使得德国感受到极大的屈辱和压力。
华盛顿体系的缺陷：该体系对日本在亚太地区的扩张野心进行了压制，无疑激化了日美之间的矛盾，加剧了地区的紧张局势。
三、经济危机的催化作用
1929年的经济大萧条对全球造成了巨大的冲击。全球贸易大幅下降，德国失业率高达30%。为了转嫁危机，德日意等国选择了对外扩张。德国推行了"生存空间"理论，而日本则制定了"大陆政策"，侵略中国便是其重要一步。
四、法西斯政权的侵略野心
各国法西斯政权纷纷采取扩张政策，其中：
德国在1938年吞并奥地利，1939年占领捷克斯洛伐克，明显打破了凡尔赛体系。
意大利在1935年入侵埃塞俄比亚，挑战了国际联盟的权威。
日本在1931年的九一八事变和1937年的全面侵华行动，形成了亚洲战争策源地。
五、绥靖政策的失误
面对法西斯的扩张，英法等国选择了妥协的绥靖政策。例如1938年的《慕尼黑协定》出卖了捷克斯洛伐克的利益。苏联与德国签订的《苏德互不侵犯条约》，虽然在客观上减少了苏联的威胁，但也助长了德国的侵略气焰。
六、国际反法西斯力量的分裂
各国反法西斯斗争未能形成有效的联盟，这也是战争爆发的重要原因之一。共产国际在早期策略上的失误，未能及时建立统一战线，无疑加剧了战争的爆发和蔓延。
最终，1939年9月1日，德国闪击波兰，标志着战争的全面爆发。这场二战的爆发，既是国际秩序失衡的严重后果，也是体系危机与法西斯扩张野心共同作用的结果。它不仅改变了世界的政治格局，也深刻影响了世界的经济和文化发展。
