在女性的生命旅程中，绝经是一个重要的转折点。据统计，约有三成的妇女在绝经后，会遭遇老年性阴道炎的困扰。那么，究竟是何原因导致了这一状况呢？让我们跟随深圳怡康妇科专家白景艳副主治医师的脚步，深入了解其中的奥秘。
我们知道，育龄期的女性，卵巢会分泌雌激素，这一激素对阴道黏膜有着至关重要的作用，它使得阴道黏膜上皮增生肥厚，拥有强大的抗菌能力。当女性绝经后，卵巢功能逐渐衰退，雌激素水平降低，阴道壁开始萎缩，黏膜变薄。与此上皮细胞内的糖原含量减少，阴道内的pH值上升，这使得局部抵抗力降低，容易受到细菌的侵袭，从而引发老年性阴道炎。常见的病原菌如葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌或厌氧菌等都可能成为罪魁祸首。
老年性阴道炎对老年妇女的健康产生多方面的负面影响。其中，瘙痒是最常见的症状之一，它可能让人坐卧不安，严重时甚至影响睡眠质量。许多患者因为瘙痒而反复抓挠、烫洗外阴，这反而会导致外阴皮肤红肿、破溃。阴道萎缩和炎症引起的疼痛，严重影响了老年妇女的性生活质量。长期存在的炎症还可能造成阴道黏膜部分性粘连，甚至导致阴道闭锁。如果炎症分泌物的引流不畅，还可能引发阴道或宫腔积脓。
老年妇女在日常生活中需要特别注意自我护理和卫生。遇到外阴瘙痒时，应避免用热水烫洗、抓挠或乱涂外用药膏。这样做虽然能暂时缓解瘙痒，但会使外阴皮肤干燥粗糙。要减少使用肥皂和各种药液清洗外阴，因为老年妇女的外阴皮肤一般干燥、萎缩，过度使用刺激性的清洁用品会加重皮肤干燥，引发瘙痒。大便后应从前往后擦拭，防止粪便污染外阴，引发感染。
除此之外，老年妇女还需要注意以下几点。当出现外阴不适时，不要随意乱用药物。因为引起老年性阴道炎的细菌多为大肠杆菌、葡萄球菌等杂菌，需有针对性地进行治疗。由于老年妇女阴道黏膜薄、弹性差，同房时有可能造成损伤，引发炎症。可以在性生活前将阴道口涂少量四环素软膏或红霉素软膏以作保护。
绝经后的妇女要特别关注自身健康，尤其是阴道健康。了解并遵循上述建议，将有助于减少阴道感染的风险，提高生活质量。
