木芙蓉，又名芙蓉花，是一种晚秋盛开的观花树种。它的花朵大且色彩艳丽，因此自古以来在我国庭园绿化中深受喜爱。无论是孤植、丛植于墙边、路旁、厅前，还是配植水滨，都显得格外妖娆。特别是当波光与芙蓉花影相映时，更是美不胜收。
木芙蓉的花期长，开花旺盛，种类丰富，花样、花型随种类变化多样。它的花瓣因光照强度的不同，会导致花青素浓度的变化，从而呈现出不同的色彩。早晨时，木芙蓉的花朵为白色或浅赤色，而到了中午至下午，则变为深赤色。这种奇妙的色彩变化被人们称为“三醉芙蓉”、“弄色芙蓉”。
木芙蓉的茎具星状毛或短柔毛，叶子大而漂亮，呈掌状裂。其花形有单瓣和重瓣之分，生于枝梢，清晨开花时呈乳白色或粉赤色，至黄昏则变为深赤色。蒴果球形。无论是花朵还是叶子、根部，木芙蓉都富含多种药物成分，具有清热、凉血、解毒、消肿等功效。
药理研究表明，木芙蓉的花和叶都具有一定的药用价值。其水煎剂对溶血性链球菌和金黄色葡萄球菌都有较强的抑制效果。用木芙蓉花加凡士林配成的软膏对局部化脓性感染有显著效果。木芙蓉还有清热解毒、消肿排脓、凉血止血等功能，可用于治疗肺热咳嗽、例假过多等疾病。其用法用量一般为15～50克煎服或外用适量捣烂敷患处。
值得一提的是，木芙蓉的叶子与花具有相似的功效，通常用作外用。其消肿定痛的效果显著，适用于热疖、疔疮、痈肿等疾病。在使用时，只需将鲜叶洗净捣烂外敷或将干叶研细后用蜂蜜水或麻油调成糊状敷于患处即可。每24小时换药一次。每次敷药后有清凉感受属于正常反应。这样的描述使得读者对木芙蓉有了更加深入的了解和认识。
