故事的主角是陈太丘和他的朋友。某日，他们约定在正午时分一同出发旅行。当正午已过，太阳已经悄悄移动，朋友却未曾现身。陈太丘选择了离去，他并没有等待那位迟到的友人。
在这段旅程的小插曲中，有一个名叫元方的孩子，他是陈太丘的儿子，当时年仅七岁。他正在门外嬉戏，当友人询问他的父亲是否在此，元方坦然回答，父亲已经离去，因为他等待的时间已经超过了约定的界限。
听到这个回答，友人的脸色变得阴沉。他愤怒地指责陈太丘的行为，甚至对元方出口不逊，言语中充满了责备与不满。元方并未退缩，他以坚定的声音反驳了友人。他明确指出，父亲与友人约定的时间是正午，而友人未能在约定的时间到达，这就是不讲信用；而对一个孩子恶言相向，则是失礼的行为。
面对元方的反驳，友人感到惭愧。他试图向元方表示歉意，但元方却头也不回地走进了家门。这个小小的故事向我们展示了诚信和礼仪的重要性。陈太丘的友人未能遵守约定的时间，失去了他的信任和尊重。而元方以理服人，展现了他的智慧和坚韧品格。他的行为不仅维护了父亲的尊严，也向我们揭示了人际交往中“信”与“礼”的核心地位。这是一个关于友情、信任和礼仪的故事，让我们深刻反思自己的行为，并时刻铭记诚信和礼仪的价值。
在这个故事中，我们可以看到一个家庭的和谐与孩子的聪明才智。元方的回答和行动都体现了他的智慧和品格。也让我们明白了一个人在人际交往中应该遵守的准则和应有的修养。这是一个充满智慧和启示的故事，值得我们深思和借鉴。
