木瓜的奥秘：皮肤变黄的真相与应对之道
木瓜，这款味道美妙且备受喜爱的水果，除了拥有独特的口感之外，还因其高抗氧化力而享有万寿之称号。最近有人对木瓜的食用安全产生了疑虑，担心吃木瓜会导致皮肤变黄甚至引发肝炎。那么，这些担忧是否真实？让我们一同跟随医师的解读，揭开真相的面纱。
关于皮肤变黄的原因，中华美容教育学会理事长赵昭明医师表示，摄取过多的木瓜中的胡萝卜素是导致皮肤变黄的主要原因。当摄入的木瓜过多时，β-胡萝卜素无法在体内及时代谢完，会沉积在皮肤上，导致皮肤呈现黄色。这种现象与因肝脏疾病引起的黄疸不同。黄疸是由于血液中胆色素过高导致的皮肤或眼白变黄，而木瓜引起的皮肤变黄只是因为色素沉积。肝硬化的患者如果出现腹水或浮肿的情况，适量食用含钾高的木瓜，还能帮助补充钾离子。只要停止食用木瓜半个月，沉积的色素就会逐渐消退。
我们再来了解一下黄疸与肝脏疾病的关系。黄疸确实会使人的皮肤变黄，其主要原因是血液中胆色素过高。常见的引起黄疸的肝脏疾病包括各种病毒感染引起的肝炎、肝硬化、肝脏癌症、药物性肝炎以及胆管阻塞等。
至于吃木瓜是否会使皮肤变黄的问题，赵昭明医师指出，食用过多的木瓜会使血液中的β-胡萝卜素含量过高，过高的β-胡萝卜素会沉积在皮肤，造成所谓的“胡萝卜素血症”。这种现象更容易出现在代谢功能不佳、过敏性体质以及甲状腺功能低下的族群中。
台北长庚医院皮肤科助理教授吕佩璇医师进一步指出，β-胡萝卜素的代谢主要通过皮脂腺分泌到汗液中排出体外。当血液中β-胡萝卜素升高时，脸部特别是额头和法令纹等T字部位容易变黄，因为这些地方的皮脂腺特别丰富。除了脸部，手掌、脚掌等角质层厚的地方也容易变黄，严重时全身皮肤都会泛黄。身体凹褶处如腋下、胯下等部位也容易沉积胡萝卜素。
那么如何分辨自己患的是胡萝卜素血症还是黄疸呢？吕佩璇医师指出，由于β-胡萝卜素不会沉积在黏膜，如眼睛的结膜和巩膜，因此可以通过观察眼白是否变黄来区分。如果眼白变黄，则可能是黄疸；若眼白保持正常白色，则可能是胡萝卜素血症。
除了木瓜，还有许多蔬果含有β-胡萝卜素，如芒果、番茄、红肉李、柑橘等。吕佩璇医师提醒，当体内β-胡萝卜素值大于250微克／每公合血液时，就有可能出现胡萝卜素血症。
在此，医师提醒民众，皮肤变黄可能是食物引起的虚惊一场，但更可能是体内疾病的反映。无论是红血球异常破坏的现象、肝脏病变还是胆道阻塞，都应当接受检查以找出病因。若因摄取过量β-胡萝卜素造成身体发黄，建议停止摄取过量的β-胡萝卜素，并多喝水、多运动，让β-胡萝卜素自然代谢掉。通常情况下，1至3个月内皮肤泛黄的现象会逐渐减轻。若长时间停止摄取β-胡萝卜素后皮肤依旧泛黄，则建议前往医院检查。【医师小叮咛】提醒民众关注身体健康，理性对待可能出现的身体变化。
