钱棨：清朝的六首状元之路与背后的故事
大家可能都听说过钱棨的名字，他与古代科举考试中的“六首状元”紧密相连。今天，我们就来深入解读这位清朝唯一的六首状元背后的故事。
在古试中，有各种各样的称号，其中，“六首状元”尤为引人注目。那么，何为“六首状元”呢？简单来说，就是指在县试、府试、院试、乡试、会试、殿试中均取得第一名的人。在整个古代科举史上，仅有两名幸运儿荣获此殊荣，其中一位就是钱棨。
钱棨原名为某字，但因与诗人钱起同名，后改为“棨”字。他出生于江苏长洲的书香世家，家中世代为官，其曾祖父曾参与《某书》的编纂。在这样的家庭氛围下，钱棨自幼酷爱学习，常常熬夜读书。
钱棨的科举之路并非一帆风顺。据《吴县志》记载，他曾多次参加童试而未能中举。他并未气馁，终于在32岁时成为长洲县案首。此后，他接连参加了六次乡试，均未能如愿以偿。直到乾隆四十四年，他才终于考中乡试第一，成为解元。
这次的中解元给了钱棨极大的信心，他接着参加了会试，并再次中得会元。在殿试时，他的文章表述完整，书法端正清秀，被乾隆皇帝钦点为“第一甲第一名”，成为清朝唯一的六首状元。
据说，钱棨能够成为状元还有一段幸运的故事。当时的乾隆皇帝已经70岁高龄，主考官知道后，便想起了钱棨。在乾隆看到钱棨的试卷后，立刻被他的才华所吸引。钱棨被幸运地调到了第一位，被钦点为状元。
乾隆并非完全出于个人心愿才将钱棨列为状元。实际上，钱棨的文章和才华确实令人钦佩。不过此时的他已经47岁，可谓大器晚成。
钱棨高中状元后，被授修撰一职。乾隆任命他为顺天乡试同考官，还让他教导皇子。尽管乾隆对他十分器重，但在乾隆五十二年，他却遭到了革职留任的处分。这是因为钱棨曾得罪了权倾朝野的和珅。
和珅得知钱棨受重用后，便想拉拢他。但钱棨为人正直，生平最恨贪污受贿，果断拒绝了和珅的示好。和珅因此怀恨在心，并在乾隆面前陷害钱棨。尽管乾隆念及他的才能，决定革职留任察看，但在这期间，钱棨再未得到重用。
直到皇帝即位，和珅倒台后，钱棨才重新获得希望。他在嘉庆朝任内阁学士兼礼部侍郎。遗憾的是，嘉庆四年，钱棨卒于任上，享年65岁。
在苏州，或去过苏州的人可能都知道有一座名为“三元坊”的地方。其实这就是乾隆为钱棨所建的石牌坊的所在地。虽然石牌坊后来被拆除，但坊名却流传至今。钱棨的故事与这座石牌坊紧密相连，成为苏州的一段佳话。
