在广袤的大自然中，陈皮作为芸香科植物橘及其栽培变种的成熟果皮，拥有着独特的生命历程。橘树，这种常绿小乔木或灌木，喜好在丘陵、低山地带、江河湖泊沿岸或平原上生长，尤其繁荣于长江以南的各个地区。
当果实于10至12月成熟之际，果农们细心摘下果实，经过剥取、阴干或通风干燥等工序，制成了我们所说的陈皮。而在广东地区，广陈皮的制作则有独特的技艺，剥取时多割成3至4瓣，与其他地方的陈皮有所区别。
陈皮药材中，有“陈皮”与“广陈皮”之分。前者果皮常剥成数瓣，基部相连或呈不规则碎片，颜色橙黄或红棕，表面有细皱纹和凹下的点状油室，内表则是黄白色，粗糙如海绵，且附有维管束。其质坚硬而脆，香气浓郁，味道辛而微苦。而后者则多剖成整齐的三至四瓣，基部相连，厚度均匀，点状油室较大，对光照视透明清晰，质地较柔软。
无论是哪种陈皮，都以片大、色鲜、油润、质软、香气浓、味甜苦辛者为上品。在中医眼中，陈皮味辛、苦，性温，能够归脾、胃、肺经。其气香宣散，可升可降，具有理气和中、燥湿化痰、利水通便的功效。
对于普通民众而言，用橘皮泡茶是个不错的选择。尤其是那些脾胃气滞、脘腹胀满、消化不良、食欲不振以及咳嗽多痰的人，都适宜饮用橘皮茶。它还被推荐用于预防高血压、心肌梗死、脂肪肝等疾病的人群以及急性乳腺炎的患者。
并非所有人都适合食用陈皮。那些气虚体燥、阴虚燥咳、吐血以及体内有实热的人应当谨慎食用。在享用陈皮的我们也要了解自身的体质状况，避免不必要的健康问题。
在日常生活中，陈皮不仅仅是一种药材，更是一种文化的传承和生活的艺术。无论是用于烹饪还是泡茶，陈皮都能为我们带来别样的风味和健康的保障。在大自然赋予我们的这份宝贵礼物面前，我们应当珍惜并善用。
