《庆余年》中的皇位继承风云，映射出庆帝深沉的权谋之心。从几位皇子的命运沉浮，一窥庆帝继承安排之巧妙算计。
大皇子李承儒，因生母的身份问题，注定与皇位无缘。庆帝将其派往边疆，作为抵御外敌的棋子，同时明确告诫他要忠诚皇权，而非贪图皇位。这位皇子在最后的时刻选择了辅佐范闲驻守东夷城，并未卷入皇位的争夺之中。
太子李承乾，初期受到庆帝的扶持，然而庆帝为磨砺他，纵容二皇子与其争斗，导致太子长期生活在惶恐之中。因长公主李云睿的丑闻曝光，庆帝欲借南诏之行除去太子，最终太子在叛乱失败后自尽。庆帝对太子“被磨钝了”的评价，暗示了对其的失望。
二皇子李承泽，被庆帝培养成为太子的对手，但其手段之阴狠超出了庆帝的控制。最终因勾结长公主谋反，与太子一同自杀。庆帝曾言：“磨刀石太硬会毁掉刀”，暗示其培养方式的失败。
三皇子李承平，表面看似懦弱无能，实则深藏不露。拜师范闲后，逐渐显露政治才能。在庆帝死后，范闲放弃皇位，扶持三皇子登基。有分析认为，庆帝可能默许三皇子作为“安全选项”，因其年幼且易于控制。
范闲，虽被庆帝认可能力非凡，但因身为叶轻眉之子的身份，始终被庆帝提防，从未被明确考虑为皇位继承人选。最终，范闲刺杀庆帝，并主动放弃皇位。
庆帝的真实意图在于通过皇子间的内斗来削弱各方势力，确保皇权的绝对掌控。他并未明确属意某一皇子，更注重权力的稳固。继承人的选择需符合“可控”的条件。三皇子上位更多是局势演变的结果，因其低调隐忍而最终成为赢家。
整个剧情中，庆帝如同操纵棋局的棋手，精心算计着每一位皇子的命运。这场皇位继承之战，不仅是权力的争夺，更是权谋智慧的较量。
