单反相机，简称SLR或DSLR（数码单反），是一种基于光学反光镜结构设计的相机。它的核心特点是采用单镜头完成取景与拍摄，并通过独特的反光镜与五棱镜系统实现所见即所得的成像效果，为摄影师带来无与伦比的拍摄体验。
核心原理与结构方面，单反相机采用单镜头设计，这一设计使得光线能够直接通过镜头进入相机内部。相机内部配备有一块45度倾斜的反光镜，当光线进入相机后，首先被这块反光镜反射到上方的对焦屏。接着，通过五棱镜的折射，摄影师能够直接通过镜头观察到真实场景，实现对拍摄画面的直观预览。当按下快门时，反光镜会瞬间抬起，光线直接照射到图像传感器（数码单反）或胶片（传统单反）上，完成曝光过程。
在核心优势方面，单反相机拥有光学取景器（OVF），这使得摄影师能够无延迟、无电子干扰地直接观察场景，非常适合快速抓拍的场景，如体育和野生动物摄影。单反相机支持可更换镜头，摄影师可以根据拍摄需求搭配不同焦段和光圈的镜头，从广角到长焦再到微距，应有尽有，扩展性极强。对于专业用户而言，单反相机的高性能与操控性也是其不可或缺的优势。它们通常配备有大尺寸传感器，画质优异，尤其是全画幅机型。物理按键和转盘的调节方式使得参数调节更加高效，对焦速度快，连拍性能强大。
在对比微单（无反相机）时，单反相机仍具有其独特优势。虽然微单相机逐渐受到摄影爱好者的青睐，但单反相机的光学取景器、系统稳定性和镜头群成熟度等方面仍具有优势。尽管如此，随着技术的进步和市场的需求变化，微单相机正逐渐成为摄影领域的主流。
至于适用场景方面，单反相机尤其适合专业摄影领域，如人像、风光和新闻摄影等需要高画质和可靠性的领域。对于初学者而言，单反相机的光学取景器能够更直观地帮助他们理解构图、景深等摄影基本概念。对于预算有限但追求性能的用户来说，二手单反市场成熟，提供了更多的选择机会。
在品牌与机型方面，佳能、尼康和宾得等是单反相机的代表品牌。其中，佳能的EOS 5D系列、EOS 6D系列以及尼康的D850、D750等都是备受摄影爱好者推崇的机型。
虽然微单相机正逐渐成为摄影领域的主流，但单反相机仍是摄影史上的经典设计。它适合那些追求传统操作体验和光学取景的用户。
