《堂前巷里》是一部描绘青春校园暗恋心动的现实主义小说，主要围绕青梅竹马的陈釉和陆鲜衣展开。故事的主线是青梅竹马之间的暗恋和情感的成长历程。
从少年时期开始，陈釉的心中便默默种下了对陆鲜衣的深情。陆鲜衣的性格较为幼稚，甚至在关键时刻表现出对其他女生的情感，这使得陈釉的暗恋之路充满了曲折和心酸。在高二时，陆鲜衣与其他女生恋爱，陈釉只能在背后默默关注。直到高三时，两人短暂交往，但这段感情之路并非一帆风顺。陆鲜衣的态度暧昧、陈釉自身的自卑敏感以及沟通不畅等问题逐渐浮现，最终两人在高考后决定分手。
故事并未就此结束。大学时期，两人分隔两地，陆鲜衣曾试图挽回，但未能成功。陈釉短暂地与他人恋爱并出国交换。在这段时间里，陈釉经历了家庭的变故——爷爷的去世，使他重新审视自己的人生和情感。而陆鲜衣也在坚持中逐渐成熟起来。最终，两人重新走到了一起，这次他们更加珍惜彼此。
这部小说在情感刻画上非常细腻。陈釉的暗恋经历被描绘得真实动人，从少女时期的自卑、纠结到无望的守望，都展示了青春时期那种特有的悸动和酸涩感。而陆鲜衣这个角色也经历了成长和蜕变。前期的他被认为是“迟钝”“草莽”，但在经历分手之后，逐渐理解了感情的责任与珍惜，最终成为了一个值得依靠的对象。
作品还融入了许多现实元素，增强了时代和场景的代入感。高中生活的细节描写，如运动会、备考压力等，让读者能够感受到那个时代的氛围。而结局并未刻意美化婚后生活，而是呈现了家长里短的现实矛盾，如育儿分歧、家庭关系处理等，使作品更加真实和接地气。
作品中的经典标签也值得一提。“他是我的堂前月亮，巷里日光”，这句简洁而富有诗意的句子，概括了女主角心中男主角的形象——既是遥远的光，也是日常的温暖。这部作品通过双向成长与纠葛，展现了暗恋中不对等的情感付出如何走向平衡。既有青春的美好憧憬，也有现实的冷峻考验。无论是甜蜜还是苦涩，都是青春最真实的写照。
