英国《新科学家》周刊的报道揭示了过度饮酒对免疫系统产生的严重影响。这不仅仅会让你思维变得迟钝，更糟糕的是，酒精会削弱你的免疫系统，使你更容易受到包括艾滋病病毒在内的多种病毒的侵袭。
为了深入研究酒精对免疫系统的影响，马萨诸塞大学医学院的真吉·绍博及其同事进行了一系列实验。他们首先取出了单核细胞，这些细胞是我们体内直接参与抵抗感染的白细胞。随后，将这些细胞置于模拟病毒和细菌的化学物质中。在这项实验中，一半的细胞还暴露在酒精环境中，酒精的浓度相当于一个人连续一周每天饮酒4到5杯的程度。
实验结果显示，酒精会损害单核细胞的抵抗能力。当这些暴露在酒精中的细胞接触到模拟病毒时，它们产生的抗病毒信号分子——I型干扰素的量仅为未接触酒精的单核细胞的四分之一。绍博强调：“干扰素是对任何病毒感染的首要反应，没有它，我们就无法消灭病毒。”
在模拟细菌环境的试验中，那些受到酒精影响的单核细胞表现更为糟糕。这些细胞不仅产生的干扰素少了一半，而且还过度产生了一种叫肿瘤坏死因子α的炎性化学物质。虽然这种化学物质对于激发针对细菌的炎性反应至关重要，但是制造过多会损坏组织。
这一研究结论与医疗记录中的证据相符，长期酗酒的艾滋病感染者比不饮酒的人死亡更快。长期酗酒者的免疫系统对癌症的警惕性也更差。澳大利亚阿德莱德大学的马克·哈钦森也表示，这一研究与尸检显示的长期酗酒者血液中免疫物质低于正常水平的数据相吻合。
除此之外，在另一项研究中，哈钦森及其同事还发现，大脑中参与酒精反应的单核细胞可能与酗酒者的迟钝有关。他们发现阻断大脑中单核细胞的一个抗菌受体可以防止老鼠在接触酒精后变得迟钝。这表明大脑中的免疫细胞对酒精的反应与血液中的免疫细胞不同。这一发现为我们理解酒精对人体免疫系统的影响提供了新的视角，也为未来的研究提供了新的方向。
