据英国广播公司报道，科学家们正计划制造变异H7N9禽流感病毒，以评估这种病毒引发全球性大爆发的潜在风险。这一计划引发了广泛关注，尤其是美国的担忧，担心实验室制造的变异病毒可能被用于制造生化武器。
在国际上享有盛誉的病毒学家荣·弗切尔和川冈义弘于周三宣布了这项研究。他们希望通过实验制造出一种极易传播、高致死率的变异H7N9病毒，以此来深入了解该病毒的潜在风险。
就在计划宣布的前一天，中国科研人员报告了全球首例H7N9禽流感病毒在人类之间传播的病例。自今年三月确诊全球首例人类感染H7N9病例以来，中国内地已有133例确诊病例，其中43人死亡。
弗切尔和川冈义弘指出，如果H7N9病毒能够通过变异变得易于在人与人之间传播，那么其引发大规模禽流感爆发的风险将会大大增加。为了验证这一可能性，了解病毒需要经历多少次变异才能变得易于传播，唯一的途径就是在实验室环境中制造出这些变异，并通过动物实验来评估其传播能力。
这种改变病毒基因、创造新型病毒的研究一直饱受争议。在2011年，荣·弗切尔曾公布他在实验室“制造”出了新型H5N1变异病毒。他的研究发现，H5N1病毒只需发生五个变异就能通过空气传播，可能导致危险的流感大暴发。这一研究引发了一场关于病毒是否会从实验室泄露并成为生化武器的激烈争论。
美国对实验室制造的变异病毒可能成为生化武器的可能性感到尤为担忧。美国生物安全国家科学咨询委员会对弗切尔的研究进行了评估，并建议暂停发表有关病毒制造方式的论文。
弗切尔坚信这项研究的重要性，并认为安全风险是可以控制的。他强调，这类实验必须在高度安全的生物实验室中进行。在这样的环境下，科学家们将能够深入了解H7N9病毒的潜在风险，并为防控未来的疫情提供有力支持。
关于H7N9病毒的更多新闻，公众可通过各种健康资讯网站进行了解。我们也要注意保持良好的个人卫生习惯，加强自身免疫力，共同应对可能出现的健康挑战。
