在清朝末年，珠三角地区有一种独特的习俗，让今天的人们大跌眼镜。那就是一种特殊的女子习俗，其中的女子选择终生不与丈夫同房，这一习俗背后又蕴含着怎样的故事呢？让我们一同。
在封建社会，许多女性因为无法忍受压迫而选择不嫁，或者与女伴相互扶持度过一生。这种自梳女和不落家的习俗大约在明代中后期开始兴起，随着蚕丝业的兴起，女性有了独立谋生的机会。这一习俗在封建礼法的压迫下相沿了300余年，直到晚清至民国前期达到了高潮。随着女性社会地位的提高和战乱的影响，这一习俗在20世纪30年代以后逐渐消失。
这些选择终生不嫁的女子，在母亲束髻的仪式后，会进行一种特殊的仪式——自梳。仪式通常在自梳女及不落家妇女聚居的“姑婆屋”内举行。她们以黄皮叶煮水沐浴，设供拜观音，立誓永不婚嫁。然后由年长的自梳女将其辫子梳成发髻，更换新衣新鞋，向其他自梳姐妹行礼。经济宽裕的，还会摆酒宴客。
成为“自梳女”后，她们正式承诺终生不嫁。这些女子可以居住在母家，采桑缫丝，自力更生。她们常常到“姑婆屋”与众姐妹聚会，相互扶持。在年老或病危时，她们必须移居“姑婆屋”，不得在母家去世。
除了自梳女外，还有一种特殊的习俗叫做“不落家”。这是自梳女子为了抗争父母强迫嫁人的一种折衷办法。她们会进行婚礼，但拒绝与丈夫同居。在婚后三天回门后，她们会长期住在娘家，避免与丈夫共同生活。这种妇女虽然名义上已婚，但实际上仍然保持独身状态。
有些女子因为决心过独身生活而秘密自梳，但在父母的压力下被迫出嫁。对于这些女子来说，“不落家”是一种应对策略。在临嫁时，她们会请人传授应对办法并准备防卫衣物和剪刀。在夫家居住三天后，“回门”后就不再返回夫家。然而值得注意的是，“不落家”的妇女在夫家仍然拥有主妇的身份和地位。在夫家有重要事务时，她们仍需派人回去以示关照。在特定情况下，她们还需尽孝执丧回到夫家处理事务。这一习俗体现了女性在封建社会中的复杂地位和角色转变。这一独特的习俗逐渐淡出人们的视野随着时代的变迁和社会进步然而它仍然是我们了解古代女性生活和社会习俗的重要窗口之一。
