在男孩的童年时期，通常包皮较长，能够包裹住整个阴茎头。青春期时，阴茎的快速生长伴随着龟头的膨大，当勃起时，包皮自然地翻向后方，这是正常的生理过程。如果在青春期勃起时，包皮仍然紧紧包裹着龟头无法露出，但可以通过手动上翻露出龟头，这种情况被称为包皮过长。若包皮口过于狭窄，导致包皮完全无法上翻露出龟头，则称为包茎。包皮过长或包茎都可能对人体健康造成不良影响。
包茎的男性可能会面临一系列的健康问题。由于包皮垢的积留，他们可能面临阴茎头包皮炎的风险。这种炎症可能导致排尿次数增多，严重时可能出现红肿、脓性分泌物以及全身中毒症状。这些积聚的包皮垢在冠状沟处形成白色小肿块，有时可能被家长误认为是肿瘤。包茎还可能引发排尿困难、膀胱尿道结石，甚至影响肾脏健康。嵌顿性包茎更是可能带来剧烈疼痛、包皮水肿和排尿困难，长时间可能导致包皮坏死。
更令人关注的是，包茎不仅影响男性自身的健康，还可能对伴侣的健康构成威胁。据研究，未进行包皮环切手术的男性，其妻子患子宫颈癌的风险会显著增加。包茎就像一把双刃剑，既伤害男性自身，又通过性生活影响女性阴道的卫生状况。
对于包茎的治疗，手术是一种常见的方法。手术前后，患者需要注意阴茎部位的清洁和卫生，避免感染。手术过程中，医生会对阴茎进行清洗，并使用温开水或高锰酸钾溶液进行术前准备。手术后，除了注意防止阴茎勃起出血和发炎外，还需要保持包扎敷料的干燥，一旦尿液浸湿应及时更换。
包茎手术后的饮食护理也是非常重要的。在手术前和手术后的期间，患者需要避免或减少摄取海鲜类以及生冷硬辣类食物，尤其是动物的肝脏必须充分做熟。术后一个月内应避免吃火锅、辣椒等刺激性食物，也不能吃比较发腥的东西如牛肉、羊肉和海鲜产品。相反，患者应多吃水果、青菜，以清淡为主，每天喝足够的水。术后还需避免饮酒，因为酒精可能会使血管扩张，导致手术后伤口破裂出血。
包茎对男性及其伴侣的健康都可能产生影响。及时诊断和治疗是至关重要的。通过手术和适当的护理，大多数包茎问题都可以得到有效解决。在术后恢复期间，患者需注意饮食护理和其他方面的护理，以促进伤口的愈合和身体的康复。
