糖果、巧克力、曲奇饼和蛋糕，这些甜蜜的食物总能唤起人们对幸福的向往。在这份甜蜜背后，隐藏着不少健康隐患。过度摄入糖分不仅可能损害牙齿，增加肥胖风险，还可能大大提高糖尿病的患病几率。对于糖尿病患者而言，曾经钟爱的甜食如今只能成为回忆。现在有一种名为木糖醇的营养性甜味剂逐渐流行起来，它能为食物带来清凉的甜味，同时不会让食用者面临同样的健康风险。
木糖醇食品在超市中销售火爆。在国外，它被广泛用作糖尿病患者的专用食品中的代糖，或用于各种减肥食品以及药剂的含片、咀嚼片和糖浆剂等产品中。而在国内，添加木糖醇的食品也越来越多，如饼干、糖果、奶粉、沙琪玛等，甚至还有用于烹调的木糖醇粉。虽然木糖醇的价格比白砂糖高出近20倍，但依然受到消费者的青睐。
专家称，木糖醇是从白桦树和橡树等植物中提取的一种天然甜味剂。由于其不易被微生物发酵产生酸性物质，能有效减少龋齿菌和齿垢的产生，对预防龋齿有一定功效。木糖醇的热量低于普通砂糖，进入人体后吸收缓慢，部分被利用，甜度与蔗糖相似但热量更低。这使得它成为家庭蔗糖的理想代用品，有助于防止蔗糖摄入过多引起的肥胖。
除了作为甜味剂外，木糖醇还有保护肝脏、抗肺部感染等有益作用。最近，国外医学研究人员发现了木糖醇的这些额外好处，使其被认为是食糖的最佳代用品。
喜欢甜食的朋友们要注意了，虽然木糖醇可以代替糖，但过量摄入同样会导致发胖。木糖醇的理化性质偏凉，它不被胃酶分解，直接进入肠道，过量可能对胃肠造成一定刺激，引起腹部不适、胀气、肠鸣。由于木糖醇在肠道内的吸收率不到20%，容易在肠壁积累，可能导致渗透性腹泻。含有木糖醇的食品标签上通常会注明过量摄入可能导致腹泻的消费提示。
对于糖尿病患者而言，虽然木糖醇在代谢初期不需要胰岛素参与，但摄入过多仍可能产生副作用。木糖醇摄入过多会导致血中甘油三酯升高，引发冠状动脉粥样硬化。糖尿病患者也不应过量食用木糖醇。特别是由胰岛素诱发的低血糖患者更是禁用木糖醇。
虽然木糖醇带来了新的选择，但我们仍需谨慎对待。在享受甜味的也要关注身体健康。我们衷心祝愿每位读者身体健康、生活愉快。
