叶卡捷琳娜二世的时代（1729-1796）充满了宫廷斗争和情感纠葛，尤其是在继承人的问题上，最终由她的儿子保罗一世继位，但背后却有着复杂的故事。
一、保罗一世：法定继承人的尴尬之旅
保罗一世是叶卡捷琳娜与丈夫彼得三世的嫡子，他在七岁那年便因父亲的神秘死亡而失去了原本的皇位继承权。叶卡捷琳娜曾承诺在保罗二十二岁时归还皇位给他，她却将他流放到封地长达二十多年。母子之间的关系极度恶化，保罗在等待皇位的过程中度过了漫长的三十四年，心中积怨极深。
二、叶卡捷琳娜的继承人选择难题
随着岁月的流逝，叶卡捷琳娜在晚年更倾向于培养孙子亚历山大一世（保罗之子）作为继承人。她认为保罗性格偏执，执政能力不足，甚至有些类似其父彼得三世的昏庸表现。命运捉弄，叶卡捷琳娜因突发中风去世，未能正式更改继承文件。
三、保罗一世的复仇之举
当叶卡捷琳娜去世后，保罗一世终于得以继位。他立即采取行动，命人掘出母亲情夫波将金的遗骸，将其弃置荒野。他还强制将叶卡捷琳娜与生前最憎恨的彼得三世合葬在一起。这些行为被许多人视为保罗对母亲长期压制他的极端报复。
值得注意的是，这位出身德国的公主，虽有意效仿彼得大帝进行改革，却在继承人问题上埋下了宫廷斗争的隐患。她所建立的强大黑海舰队以及扩张的领土，最终都落在了充满仇恨的儿子手中。保罗一世的继位，不仅是对个人命运的转变，更是俄国历史走向的一次重大转折。这个故事充满了戏剧性，展现了一个时代宫廷斗争的复杂性和残酷性。叶卡捷琳娜二世的传奇故事，成为了后世研究的经典案例，让人深思权力、家族和情感纠葛之间的复杂关系。
