对于许多人一听到“垃圾食品”，即刻联想到的汉堡包和方便面，其实从营养学角度，它们并不全然被归为垃圾食品。真正的垃圾食品，其营养质量有待商榷，容易让人在不知不觉中摄入过多热量，并对慢性病的预防产生不利影响。那么，让我们深入了解一下这些食品的特点和垃圾指数。
垃圾指数最高的，当之无愧的要数可乐等汽水。这类饮品除了糖分和磷，几乎不含有人体所需的其他营养成分。过多的磷摄入会妨碍人体对钙的吸收，而糖分也并无实质性的营养价值。白酒，尽管很多产品以“纯粮食发酵”为卖点，但粮食中的有益成分并未融入酒中。白酒的酒精本身就是有毒物质，不仅损害肝脏，还会妨碍营养吸收，代谢过程中还会消耗B族维生素。
接下来是垃圾指数四颗星的食物。麻花、馓子等煎炸小食品以及糖果，它们的蛋白质、维生素和矿物质含量都不足。煎炸的油经过长时间加热，会产生有害的化学反应，引入多种有害成分。为了改善口感，这些食品常常添加明矾，成为食品中铝污染的来源。而巧克力在糖类食品中营养形象较好，但只有可可含量超过70%的黑巧克力对健康有益。锅巴和薯片的原材料本是好食材，但经过煎炸和过度调味，含盐量较高，维生素损失严重，还形成了不利健康的物质。
至于垃圾指数三颗星的食物，以方便面为例，其维生素和矿物质含量低，膳食纤维少。其汤料包中含有大量盐分和味精，酱包或油包中含有大量脂肪，难以保证新鲜。虽然其油炸程度不高，丙烯酰胺含量较低，也不用加入明矾，但总体营养价值仍然较低。膨化小食品、其他零食则是高糖分高脂肪低纤维的食物，能量很高，多吃易增重。各种所谓的果料产品，主要来自于水果香精和色素，并不能代表水果的营养价值。
至于汉堡和速冻食品，虽然也被列入垃圾食品之列，但并非一无是处。汉堡含淀粉、蛋白质、脂肪和矿物质，有一定营养价值。如果搭配蔬菜，下一餐再吃些豆类，可以作为正常饮食的一部分。速冻汤圆、速冻肉粽等主食虽然饱和脂肪含量较高，能量偏高，纤维不足，但优点是不需要高温烹调，不产生毒物。而罐头食品被列入垃圾食品实在有点冤枉。水果罐头虽然维生素C损失大部分，但矿物质和几乎全部的膳食纤维得以保留。肉类罐头中的矿物质没有损失，甚至因为高温高压加热，骨、刺中的钙还更多地溶解了出来。
综上，我们在日常生活中应尽量减少垃圾食品的摄入，合理搭配饮食，保持身体健康。
