随着岁月的流逝，一些年长者开始面临听力缺损的困扰。对于这个问题，许多长者常常感到无奈和困扰。医师指出，除了自然的听力老化，失智症的早期症状也可能是听力缺损的一个重要因素，人们对此不可忽视。老年性听力缺损常伴随着早发性失智症的发生，这一问题的确需要我们紧急应对。
在振兴医院，耳鼻喉部主任力博宏医生为我们揭示了老年性听力缺损的真相。他指出，听力缺损并不是突然出现的，而是从人们的中年阶段开始逐渐显现的。耳鸣、失眠和平衡失调等症状常常伴随着听力的轻微减退。随着年龄的增长，这种情况会逐渐恶化，最终形成老年性听力退化。统计数据显示，台湾地区的听力损失人口已超过12万，其中75%是60岁以上的长者。令人震惊的是，听力受损的长者中智力受损的比例比听力正常的人高出四成。在我们社会日益老龄化的背景下，解决老年性听力缺损问题已成为刻不容缓的任务。
老阿嬷的亲身经历是一个生动的例子。她在出现听力损失和早期失智状况后，使用助听器帮助恢复了听力和沟通能力。这个案例告诉我们，听力缺损不仅是一个生理问题，更是一个影响人际交往和心理状态的问题。听力的丧失可能导致沟通困难和误解，引发人际退缩和孤独感，进一步导致智力衰退。更糟糕的是，听力的丧失幅度与智力衰退的程度成正比，这不仅让长者身心疲惫，还大大增加了子女的照护压力。
力博宏医师强调，保护听力至关重要。正常听力的成人可听到的最小声音应小于25分贝。如果出现轻度听损，应考虑使用助听器。中度听损的患者在一般交谈时会感到困难；重度听损的患者甚至大声交谈都感到困难，必须使用助听器辅助。对于极重度听损的患者，助听器效果有限，可能需要考虑植入人工耳蜗来进行沟通。
保护听力是每个人的责任。长时间接触大音量是不可取的。对于家中渐渐听不清的老人，可以使用助听器辅助。如果出现听损或失智征兆，应尽早前往听力中心进行听力测试，并及时使用助听器进行听觉复健，以避免病情恶化。
老年性听力缺损是一个不容忽视的问题。它不仅影响长者的生活质量，还可能与其智力状况密切相关。我们需要重视这个问题，并采取行动来保护我们的听力。只有这样，我们才能真正享受生活的美好声音。
