韩国人口问题已成为国际关注的焦点。据美国媒体的预测，如果当前的生育率持续低迷，到21世纪60年代末，韩国人口可能会锐减至3500万以下。这一严峻预测的背后，有着多重数据和趋势作为支撑。
生育率的持续探底是韩国面临的最大挑战。韩国统计厅的数据显示，2024年第三季度的总和生育率已经降至0.7的历史最低水平，且已经连续47个月呈现人口负增长。这一数字远低于维持人口稳定的替代生育率（2.1），自2019年以来，韩国的人口递减趋势尚未出现逆转的迹象。
人口结构的恶化以及由此带来的经济影响不容忽视。韩国当前的人口约为5170万，如果按照年均减少20万的速度计算，到2070年，其人口将减少至约3500万。劳动年龄人口的缩减将直接冲击制造业、服务业等经济支柱产业，同时加剧养老金和医疗系统的财政压力。
政策困境和社会因素也是导致低生育率的重要原因。尽管韩国已经推出了一系列的激励措施，如育儿补贴和延长产假，但高房价、职场竞争激烈以及育儿成本高昂等问题仍然显著抑制了人们的生育意愿。更令人担忧的是，年轻一代对传统家庭观念的淡化也进一步加剧了低生育率的问题。
韩国的情况为全球其他低生育率国家提供了警示。作为全球首个生育率跌破1.0的国家，韩国的人口危机已经引起了联合国的关注。联合国人口报告甚至指出，如果韩国无法扭转当前的趋势，它可能成为首个因人口锐减而引发系统性衰退的发达国家。
韩国的人口危机已经从一个社会问题演变成为国家存续的挑战。为了应对这一危机，韩国需要进行结构性改革，以缓解由此产生的系统性风险。这不仅需要在政策层面上进行深入的反思和调整，也需要全社会的共同参与和努力。
