江湖上是否存在真正的友情？答案是肯定的，尽管其踪迹难以寻觅。在充斥着利益纠葛的江湖团伙中，真正的友情往往被埋没在喧嚣的称兄道弟之下。正如《投名状》所揭示的，三个曾誓言共赴患难的兄弟，最终因各自的道路选择而反目成仇。真正的友情，却是建立在平等与相互理解的基础之上，它需要的是彼此间的真心相待，而非掺杂功利的结盟。
在江湖中，有一对英雄格外引人注目——林冲与鲁达。金圣叹对林冲的评价，凸显了他清醒理智、周全考虑的特点。林冲是一个现代职业人的典范，他的言行举止符合现代社会的规则。若置身现代，他或许会成为一位幸福且成功的中产阶级成员。他的可靠，使他成为了一个值得信赖的丈夫、朋友、下属和同事。他的友情超越了世俗的功利，他与人交往注重的是心灵的契合。
林冲与鲁智深的友情便是如此。尽管他们初识时地位不平等，但彼此欣赏对方的品格和胸怀，从而结成了深厚的友谊。鲁智深的坦荡真诚，与林冲的能忍善谋形成了鲜明的互补。他们的友情超越了地位的差距和经历的差异，是真正的英雄惜英雄。
在《水浒传》中，处处强调“忠义”，但真正能做到谋事忠、对友义的寥寥无几。宋江以下的头领们，虽然互称兄弟，但大多并非心心相通、人格平等的朋友关系。更多的是为了自身利益而结成的盟友，在这种打着忠孝仁义旗号、存在绝对权威的黑社会结构下，亲兄弟、夫妻、主仆之间的关系更加紧密。唯有鲁智深和林冲的友情是真正的、纯粹的，他们的友谊不是基于势利之交或血缘关系，而是基于相互欣赏和尊重。
他们的友情展现了一见如故的真挚情感。鲁智深和林冲的相识相交，彰显了一种超越地位差距和经历差异的真英雄之间的情谊。他们之间的友情，如同男女间的一见钟情，是真正的、一见如故的友情。在这种虚假的江湖中，林冲与鲁智深的友情显得尤为珍贵，他们是真正的英雄，他们的友情是江湖上的一股清流。
