早产婴儿的成长之路
对于体重明显低于2.3公斤的早产婴儿来说，留在医院可能是最好的选择，因为那里有恒温箱和专业医护人员的照料。
大多数早产婴儿在之后的成长过程中都能够逐渐赶上正常的发育进度。虽然起初他们的体重增长较慢，但不久后便会迅速追赶，弥补之前的体重不足。他们在发育方面的落后是无法通过时间弥补的。例如，早产两个月的婴儿在一岁时，应该被视为只有十个月大。
当早产婴儿的体重达到2.7KG时，他们就可以像其他正常婴儿一样成长，不再需要成年人过多的关注和照顾。对于这一点，父母可能会感到难以置信。起初，医生可能会提醒他们，让他们不要过于乐观。只有在逐渐放心之后，他们才会逐渐接受这个事实。最初，婴儿可能需要在恒温箱里成长，由护士和医生经常观察，用塑料吸管喂食。尽管现在的医院鼓励父母在婴儿出生后立即抚摸孩子，并在可能的情况下给孩子喂食，但在大多数时间里，父母可能也没有机会近距离接触孩子。妈妈可能不得不将孩子留在医院，自己回家。在接下来的几周里，父母将面临一种奇怪的感受：他们在理论上知道自己有一个孩子，但在感觉上又仿佛没有孩子。
当医生最终允许父母将孩子带回家时，他们可能会感到非常焦虑和不安。他们甚至可能找到各种不能带孩子回家的理由。护士和医生都理解父母的这种矛盾心理，并能够帮助他们克服。例如，在护理人员的指导下学会在家照顾婴儿的方法。这样，父母就会逐渐有信心做好这件事。在将婴儿抱回家的最后几天，尽量在医院多和婴儿在一起，这对父母来说是有所帮助的。
把婴儿抱回家后，新父母将面临各种各样的挑战：室温、婴儿体温、呼吸、打嗝、排便、食物配置、日程安排、婴儿哭闹、腹痛以及是否会溺爱孩子等。所有这些挑战都像三座大山一样压在早产婴儿父母的头上。可能需要几周的时间他们才能获得信心，需要再经过好几个月他们才能相信他们的宝宝与同时期其他正常婴儿一样健康、强壮和聪明。但请记住，他们正在逐步赶上，每一步都是向着健康成长迈出的一大步。
