包皮，这个男性特有的部位，在不同年龄段承载着不同的功能与使命。若其出口过于狭窄，造成排尿困难、疼痛，并可能引发包皮龟头湿疹、发炎及尿路感染，这种情况被称为“包茎”。尤其当包皮拉到龟头后无法回位，形成“嵌顿包茎”时，静脉回流受阻，可能会导致局部水肿，甚至坏死。
对于儿童的包茎问题，如果有包茎、嵌顿包茎及反复发炎的情况，接受包皮切除手术是最明智的选择。进入青春期后，考虑到性行为的因素、老年后的局部卫生以及手术时只需局部，对包皮的处理态度更为积极。
在性爱过程中，若包皮未能退到龟头后面，不仅容易受伤出血，包皮内面的包皮垢还对男女双方的卫生都有不良影响。有趣的是，犹太男生因宗教原因，在婴儿时期大多接受过包皮切除手术，这可能是犹太妇女患子宫颈癌比例较低的一个因素。
随着年龄的增长，局部卫生保持的困难度会增加。年轻时，包皮内面的清洁较为容易，但当年纪增长，眼力与手脚逐渐不便，局部卫生便较难维持。年轻时若包皮过长，可考虑手术切除。对于包茎、嵌顿包茎的问题，更应积极接受手术治疗。
青春期后的男性进行包皮切除手术时，多采用局部，伤口使用可吸收的线缝合，约两周便会自行脱落。术后前几天会有肿痛现象，但会自行消失。术后第三天即可冲澡。虽然手术可能引发出血等后遗症，但在专业医师的操作下，发炎、尿道受伤、勃起困难等并发症是可以避免的。
包皮是每位男性的切身之物，它在不同阶段扮演不同的角色。在孩童时期，包皮起到重要的保护作用，除非引起炎症或小便困难，否则不必过于紧张。成年后，大部分男性的包皮会退到龟头后面。包皮切除术是泌尿科中较为基本且常见的手术。对于存在包茎问题的男性，及早治疗是明智之举。
