在古代社会，女性的贞洁被视为极其重要的价值观，甚至超越了生命的重要性。在这种背景下，如何分辨女性的贞洁成为了一个备受关注的问题。
在诸多社会中，婚前验贞成为了一种普遍的做法。丈夫或亲友会仔细观察新婚妻子，以确定她是否为处女。因为在古代观念中，女子就如同一种物品，她应该是“新货”，如果被别人使用过，就会“掉价”。这种观念下，一旦新婚妻子被发现不是处女，后果不堪设想。
一些部落和地区为了检验女子的贞洁，采取了一些奇特的方式。例如，齐格纳人的新郎会在新婚之夜将黄杨树枝和三只剥皮的喜鹊的头放在一起，藏在新娘的枕下。而在匈牙利的齐格纳，新郎会让新娘赤脚踏在菩提树制的小圆板上。他们相信，失去贞操的少女踏上这块木板会有灾难发生。他们还通过观察新娘在特定仪式后的表现来推断她的贞洁情况。
在其他地区，也有各种奇特的仪式来检验女子的贞洁。在墨西哥的托托地区，未婚妻要在订婚仪式上在新椅子上坐一坐，以证明自己的贞洁和清白。而在阿富汗的一些地区，新婚初交时未见“落红”的女子会被视为不贞洁。如果新郎发现新娘不贞洁，他有权休掉她，甚至可能将她处死。女方家庭对此不能有任何异议，甚至需要将新娘的妹妹送去顶替。
更为残酷的是印度南部喀拉拉邦的乌拉坦部落。如果证明新娘不是处女，她会被关进令人作呕的厕所待上一夜。这种惩罚往往让新娘无法承受，有时会晕倒在粪便池里。
除此之外，古代还有一些地区和民族对女子施行“割礼”，以证明她们的贞洁。这些方法大多缺乏科学依据，甚至有时会对女性造成身心伤害。
古代社会对女性贞洁的重视达到了极高的程度，甚至有时为此付出了残酷的代价。随着社会的进步和女性地位的提高，这些不合理的观念逐渐得到了改变。如今，我们应该尊重每个人的个人权利和自由，不论性别、背景或信仰。
