颈动脉，作为连接大脑与血液的桥梁，承载着生命的流动，对大脑的正常运作起着至关重要的作用。每当提及天气变化无常的时刻，我们不得不警觉——这是卒中高发期的重要信号。尤其值得关注的是，颈动脉狭窄，这一看似寻常的病症，却是引发卒中不可忽视的危险因素。据统计，超过60%的缺血性卒中背后隐藏着颈动脉狭窄的隐患，其后果严重，可能导致患者面临残疾甚至死亡的威胁。中老年人群尤其需要关注并保护好自己的颈动脉。
随着岁月的流逝，人的每一条动脉都会逐渐出现硬化的迹象。这一过程与水管中的水锈形成颇为相似——水锈逐渐累积，导致管腔变窄、水流不畅；而动脉硬化则表现为动脉管壁上逐渐形成的硬化斑块。这些斑块不断增大，最终可能导致颈动脉狭窄。想象一下，如果水管中有东西阻塞，水流自然会减弱，同样地，动脉狭窄也会使所供应的脑部组织无法获得足够的血液，导致一系列脑缺血的症状，如耳鸣、眩晕、视物模糊等。更为严重的是，颈动脉斑块的不均匀生长可能产生碎屑，这些碎屑一旦脱落，就会随血液流入大脑，可能阻塞末梢血管，导致小范围脑组织缺血甚至坏死。
颈动脉狭窄的程度可分为四级，从轻度到重度，甚至完全闭塞。当狭窄率达到100%时，情况尤为危急，可能随时引发急性脑梗，其后果可能致残甚至致命。面对这一健康威胁，我们需要做到“三早”：未病先防，早期用药，早期治疗。
对于尚未患病的人群，预防是关键。保持均衡饮食，多吃果蔬，少摄入油腻、辛辣、刺激性食物；适度锻炼，维持健康体重；保持心情愉悦；严格控制血压、血糖和血脂水平；限酒，这些都是有效的预防措施。
对于已经确诊为轻度狭窄的患者，药物治疗是首选。患者应在专业医生的指导下接受内科药物保守治疗，主要包括稳定动脉粥样硬化斑块和抗血小板聚集药物。患者需要遵医嘱按时服药，并至少每半年复查一次。
而对于中重度颈动脉狭窄患者，尤其是符合手术指征的，应积极接受颈动脉内膜剥脱术治疗。这一手术可以去除动脉粥样硬化斑块，重建正常的管腔和血流。对于颈动脉完全闭塞的患者，根据具体情况可能需要接受颅内外血管搭桥手术。若无法接受内膜剥脱术，则可以考虑颈动脉支架置入术。术后，患者需长期服用抗血小板和稳定斑块药物。
健康之路并非一蹴而就，需要我们持之以恒的付出和关注。让我们携手保护这一生命的通道——颈动脉，为健康护航。
