近期，随着冷气的侵袭和日夜温差的变化，流感疫情开始肆虐。在这个时期，人们稍不注意就容易患上感冒或流感，进而可能导致免疫力下降，使原本潜伏在鼻咽腔内的肺炎链球菌得以乘虚而入，快速繁殖引发侵袭性肺炎链球菌感染，严重时甚至可能引发脑膜炎，其致死率高达三成。
亚东医院家庭医学科主任陈志道指出：“流感容易引发细菌感染。”相较于普通感冒，流感病毒感染的症状更为严重，病程也相对较长。身体为了对抗这种顽固的病毒，往往会消耗大量的元气，导致免疫力下降。肺炎链球菌就像找到了突破口，趁虚而入。它们深入身体的各个器官，引发中耳炎、鼻窦炎和支气管炎等呼吸道症状。虽然这些症状并不属于侵袭性感染，但一旦引发侵袭性感染，如肺炎、菌血症、败血症及脑膜炎等重症，死亡率将高达30%。
为了预防这种情况的发生，陈志道医师强调预防医学的重要性，并特别提到接种疫苗是一种方便、容易且有效的初阶段预防方法。台湾的预防观念仍需加强。有一位60多岁的男子，尽管符合公费接种流感疫苗的条件，且以往也有接种疫苗的经历，但今年却心存侥幸未接种疫苗。不久，因感冒引发严重肺炎，让他深感后悔。此后，他不仅公费接种了流感疫苗，还自费接种了肺炎链球菌疫苗。
对于那些患有慢性病、尤其是免疫力较差的三高患者，医师建议他们在接种流感和肺炎链球菌疫苗前咨询医师，以确保疫苗能够发挥理想的保护力。像糖尿病患者，在冬季由于天气原因导致的血糖波动和心血管患者因天冷血管收缩导致的血压控制不稳定，都可能使免疫力下降，从而增加感染风险。
美国疫苗接种咨询委员会建议18岁以上的高危人群和所有65岁以上的成年人应优先接种肺炎链球菌结合型疫苗。对于那些已经接种过肺炎链球菌多糖体疫苗的65岁以上人群，建议再补种一剂肺炎链球菌结合型疫苗，两剂疫苗间隔一年以上。
预防流感并发肺炎链球菌感染其实并不困难。陈志道医师提醒民众，平时应勤洗手、保持手部清洁，配合均衡饮食、养成运动习惯，提升自我免疫力，这些都是对抗细菌和病毒的有效方法。
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