金缕玉衣的起源与历史变迁：深入了解汉代的殓葬文化
随着“金缕玉衣”逐渐走入人们的视线，其背后所蕴含的深厚历史和文化内涵引起了广泛关注。今天，就让我们一起跟随历史的脚步，探寻金缕玉衣的由来与变迁。
自古以来，玉在中国文化中一直扮演着重要的角色。古人认为玉是山川大地精气的结晶，更是人神沟通的重要媒介。玉的非凡宗教象征意义使得生者通过玉器，能在神灵的保佑下让死者的灵魂得以安息。古人选择了玉作为殓葬器物。
中国使用玉殓葬的历史悠久，早在远古时期就出土了不少玉制文物。如浙江地区出土的各式玉璧、玉琮、玉片和玉珠等。而在殷商时期的墓葬中，除了玉珠外，还有造型丰富的玉蝉、玉鱼、玉管和玉贝等。这些都充分说明了中国人对玉的热爱和依赖。
《礼记.玉藻》中记载：“君子无故，玉不去身。”这说明在古代，随身佩玉被视为贵族的习尚。随葬玉器不仅数量众多，而且形制也越来越繁复。从知名的曾侯乙墓到洛阳中州路东周墓群，都体现了这一点。
那么，为何到了西汉时期，会出现包覆全身的“金缕玉衣”呢？这主要与当时的社会氛围有关。从战国至汉初，贵族们沉迷成仙的热潮中，纷纷寻找长生不老药。为了与神灵沟通并追求长生不老，皇室将死者全身用玉片制成类似甲冑的衣服来包裹，认为这样做不仅能让死者顺利与神灵沟通，还能因尸身的保存、防腐而成为神仙。
金缕玉衣的最初记录可以追溯到《史记.殷本纪》。而汉代的玉衣，则多被称为“玉匣”或“玉柙”，取其匣藏物之意。据学者研究，西汉初因经历战乱，社会经济贫困，皇室贵族以玉衣方式下葬并不普及。到了汉武帝时期，由于民间财富的累积和皇室的铺张浪费，玉衣的殓葬方式逐渐普及并趋于制度化。
这种独特的殓葬制度也不断受到士人的批评。如一位学习黄老之术的学者在交代身后事时，坚持裸葬，认为厚葬有许多缺点，如埋在地下的财物不仅会召来盗墓贼，还会让尸体在盗墓后有暴尸荒野的风险。哲学家王符也批评当时人们在丧葬方面的攀比情况，认为应该注重死者的生前行为而非葬礼的豪华程度。
随着历史的发展，东汉末年由于经济崩溃和财政混乱，百姓怨声载道。虽然东汉建立后经济衰坏得到一定的恢复和发展，但玉衣的殓葬特权仅限于皇帝皇后使用。最终，魏文帝的禁令让玉衣真正走入历史。
“金缕玉衣”是汉代殓葬文化的重要组成部分，其背后蕴含着丰富的历史和文化内涵。通过了解金缕玉衣的由来和历史变迁，我们可以更深入地理解古代中国的宗教、文化和价值观念。
